Ancianos en residencias y Covid-19

27 de abril de 2020

A estas alturas, ya sabe cuáles son los síntomas normales del Covid-19: tos persistente, dificultad para respirar y fiebre.

Sin embargo, puede que no sepa que si tiene padres o familiares mayores, sus síntomas de infección pueden diferir de los típicos. Estas diferencias afectan a la forma en que contraen y se ven afectados por el virus, sobre todo si residen en residencias de ancianos o centros de vida asistida.

Índice

Síntomas inusuales de Covid-19

Por el momento, las pruebas siguen siendo anecdóticas, pero los médicos han observado que muchos ancianos pueden no presentar ninguno de los síntomas típicos de la infección. En cambio, esta población puede mostrar diferentes características como nosotros:

Fatiga o pérdida de apetito
Confusión o pérdida de coordinación
Diarrea o vómitos
Mareos o caídas constantes
Sueño superior a la media
Apatía o falta de palabra
Comportamiento fuera de lo normal durante dos o más días

No es raro que las personas mayores presenten síntomas distintos a los del resto de la población, no sólo en el caso de Covid-19, sino también en una serie de afecciones médicas. Esto tiene que ver con la forma en que un cuerpo que envejece responde a los cambios en la salud.

El sistema inmunitario no responde con la misma eficacia. Por ejemplo, el cuerpo cambia la forma en que regula la temperatura.
Cualquier signo actual de infección suele desaparecer en el caso de enfermedades crónicas como la diabetes o afecciones médicas previas como un ictus.

Sean cuales sean los síntomas que presenten, los ancianos pueden encontrarse peor con Covid-19 en las residencias de ancianos porque sus rutinas han cambiado. Dejan de realizar actividades típicas y se debilitan evitando esfuerzos como ir y volver del comedor. Es posible que el personal no se dé cuenta de los cambios hasta que sea demasiado tarde.

Personas mayores en residencias

Las personas mayores (de 65 años o más) internadas en residencias de ancianos son las que corren mayor riesgo de verse afectadas por el Covid-19, debido a su estrechez y a las afecciones médicas existentes.

Hasta el 23 de abril, las residencias de ancianos de California habían notificado 3.141 casos de Covid-19, lo que representa el 8,4% del total de 37.369 casos en el estado.
Las muertes entre residentes en residencias de ancianos han alcanzado las 486, o más de un tercio de las 1.469 víctimas mortales.

Los recientes brotes en residencias de ancianos han reforzado las diferentes formas en que los ancianos residentes manifiestan el virus. Pueden mostrar los síntomas inusuales descritos anteriormente o no mostrar ningún síntoma. No reconocer estas infecciones atípicas o asintomáticas contribuye a menudo a la transmisión del virus en estos entornos.

El Centro de Control de Enfermedades (CDC) recomienda las siguientes directrices para las residencias de ancianos:

Evitar que entren en sus instalaciones tanto Covid-19 reconocidos como no reconocidos.
Compruebe el suministro actual de equipos de protección individual (EPI) y auméntelo, si es necesario.
Identificar las infecciones lo antes posible para evitar la propagación de la enfermedad.
Reconocer y tratar inmediatamente las enfermedades graves.

Las residencias de ancianos diferirán en la forma de aplicar las recomendaciones de los CDC.

Qué puede hacer usted

En futuros blogs se tratará lo que usted puede hacer como individuo para proteger a las personas que le importan en una residencia. Mientras tanto, si sus seres queridos contraen Covid-19, o Dios no lo quiera, mueren a causa del virus en una residencia de ancianos o de vida asistida, ese centro puede ser responsable. Por favor, contacte con uno de nuestros abogados inmediatamente, para que podamos ayudarle.

Descargo de responsabilidad: El contenido médico de este blog se ofrece únicamente a título informativo y no pretende ser un consejo médico ni sustituir el consejo de un médico.